Disruptiv innovation är vanligtvis ett modeord i Silicon Valley och inte ett som vanligtvis förknippas med diskussioner om bensinmarknader.1 Ändå har de senaste åren i Kina sett framväxten av en potentiell disruptiv faktor: låghastighets elbilar (LSEV). Dessa små fordon saknar vanligtvis den estetiska tilltalande effekten av en Tesla, men de skyddar förare från elementen bättre än en motorcykel, är snabbare än en cykel eller elcykel, är lätta att parkera och ladda, och kanske mest tilltalande för nya konsumenter, kan köpas för så lite som 3 000 dollar (och i vissa fall mindre).2 Mot bakgrund av Kinas betydelse för de globala oljemarknaderna undersöker denna analys vilken roll LSEV:er kan spela för att minska landets tillväxt av bensinefterfrågan.
Internationella energiorganet (IEA) uppskattade Kinas flotta av LSEV-fordon till 4 miljoner fordon vid halvårsskiftet 2018.3 Även om den är liten motsvarar detta redan cirka 2 % av Kinas personbilar. Försäljningen av LSEV-fordon i Kina verkar ha minskat under 2018, men tillverkare av LSEV-fordon sålde fortfarande nästan 1,5 miljoner fordon, ungefär 30 % fler enheter än tillverkare av konventionella elfordon.4 Beroende på hur föreslagna statliga regleringar av sektorn utvecklas under 2019 och framåt kan försäljningen öka avsevärt i takt med att LSEV-fordon penetrerar djupare in på lägre marknader där motorcyklar och cyklar fortfarande är de vanligaste transportmedlen, samt in i de alltmer trånga stadsområdena där utrymmet är begränsat och många invånare fortfarande inte har råd med större fordon.
LSEV:er har bara sålts i stor skala – det vill säga över 1 miljon enheter per år – under några år, så det är ännu inte klart om deras ägare så småningom kommer att uppgradera till större fordon som använder bensin. Men om dessa maskiner i golfbilsstorlek hjälper deras ägare att föredra eldrift och blir en vara som konsumenterna håller fast vid på lång sikt, kan konsekvenserna för bensinefterfrågan bli betydande. När konsumenter går från motorcyklar till en bensindriven bil kommer deras personliga oljeförbrukning sannolikt att öka med nästan en storleksordning eller mer. För dem som använder cyklar eller elcyklar skulle ökningen av den personliga bensinförbrukningen bli ännu mer betydande.
Publiceringstid: 16 januari 2023